Уявіть, що вам доручили побудувати новий сортувальний термінал. Перше рішення — інтуїтивне: «поставимо там, де земля дешевша». Друге рішення — розрахункове: виписати фактори, які справді важливі (близькість до траси, наявність робочої сили, вартість ділянки), зважити кожен, оцінити майданчики в балах і порівняти суму. Обидва рішення можуть привести до того самого майданчика — але лише друге можна пред’явити інвестору як обґрунтування, а не як здогад. Тема 5 — про це друге рішення, і не лише для розміщення: та сама логіка «розклади на складові, виміряй, порахуй» працює й тоді, коли треба вирішити, скільки робочих місць поставити на лінії, і тоді, коли треба встановити, скільки часу дійсно йде на одну операцію.

Теми 1–4 пояснили, чим керує операційний менеджмент, яку стратегію він обслуговує і з яких елементів складається операційна система. Тема 5 переходить від опису системи до її розрахункового спорудження: як обрати майданчик, як розмістити на ньому обладнання й людей, як звести окремі операції у збалансовану лінію і як визначити, скільки часу справедливо закласти на одну операцію. Це структурні рішення в тому самому розумінні, що й у темі 1: довгі, дорогі й майже незворотні, — і саме тому кожне з них у цій темі супроводжується формулою, а не інтуїцією.